消费者信心和零售销售数据显示，8月份消费者信心指数为97.6，创7个月高点。零售额继续上升，7月份同比上涨4.2%。

另一方面，近几个月来，房屋销售和耐用品订单出现回落。美国商务部8月份数据显示，7月份的新房开工意外下降至116万户，较6月份的121万户下跌4.1%。新屋销售年化总数下滑至57.1万户，创7个月新低。此外，7月份耐用品订单环比下降6.8%，为2014年8月以来最大跌幅。不过，这些经济指标的下降可能不是现在担心的主要原因。过去六个月来，这些指标一直在持续增长，小幅回落可能不会影响美联储收紧货币政策的决定。

持续低迷的通胀，以及美国财政支出计划和地缘政治局势引起的不确定性，是近期可能影响美联储决策的两大因素。市场预计美联储9月不会加息，但可能会对美联储声明的措辞作出反应。紧缩周期启动以来，美联储一直偏鹰派，但目前的经济环境可能迫使美联储的态度稍转鸽派。

在7月份的FOMC会议之后，美联储发布最新货币政策声明称，通胀达到2.0%的目标需时比预期更长。随着美国经济复苏，美联储在2015年12月开始加息，但过去三个月，通胀上涨放缓阻碍了美联储进一步收紧货币政策。一般来看，任何一个健康的经济体通胀率在2.0%-5.0%之间。

通货膨胀意味着价格上涨，那怎么会对经济有好处呢？要理解通货膨胀的重要性，我们需要了解通货膨胀的反义词：通货紧缩。物价下跌，造成通货紧缩，在这种环境下，消费者认为价格有可能进一步下滑，会避免进行新的采购，从而导致商品需求减少，企业降低库存。作为连锁反应，企业相应会减少生产，缩减雇员规模，这可能导致失业率上升，如此恶性循环，最终将导致经济衰退。