立志打造最美海滨城市

除了在全国广为流传的援藏事迹，钟扬还为上海海滨种植红树林倾注了大量的心血。

红树林是热带、亚热带特有的海岸带植物群落，是至今世界上少数几个物种最多样化的生态系之一，具有丰富的生物资源和重要的生态效益，被誉为“海岸卫士”。

2000年，钟扬担任复旦大学生命科学学院教授，开始思考将红树林引进上海。上海的生物多样性价值评估较低，很少会被人用“美丽的海滨城市”来描绘。钟扬希望把红树林引种到上海，为城市增添“海滨风景线”。

据复旦校方介绍，从2005年开始，钟扬向上海科学技术委员会申报在上海种植红树林的课题，一共申报了三次才获得通过，期间受到很多植物学专家的否定。他又坚持连续申报两年，将全球变暖作为解释红树有可能在上海生存的依据。

2007年，课题被批准通过，并得到了启动资金。

寒冷的天气加上种植经验的缺乏，红树林的生长遭遇了很多难题。2007年10月底，课题组开始在上海南汇临港种植第一批12种红树的幼苗，在2008年春季的大雪中遭遇了灭顶之灾，但钟扬还是选择继续试验。第二年，新种的红树全部存活，部分秋茄还结了胚轴（种子植物胚的组成部分之一，为子叶着生点与胚根之间的轴体）。

截至2016年，试验田最高的树苗已经高出地面两米多，无瓣海桑、秋茄、桐花树、老鼠簕4种红树已基本适应上海的气候，能够正常地生长和繁殖，在冬天，也无需大棚。目前上海有4种红树能够正常生长，是植物学上很大的突破，创造了在纬度最高的北半球地区，成功实现人工栽种红树林的奇迹。