汶川县防震减灾局一位孙姓工作人员告诉记者，这套地震预警系统是在汶川地震后安装的，在汶川首先开通，推广到周边多地，已经运行了三四年时间。

9日上午，四川省地震预警重点实验室主任、成都减灾所所长王暾接受记者采访时表示，目前，ICL地震预警技术系统是国内唯一一个实际应用的地震预警系统；减灾所与各地市县防震减灾部门（地震部门）联合建成了延伸至31个省（市、自治区），覆盖面积220万平方公里，覆盖中国地震区人口90%（6.5亿人）的全球最大的地震预警网。

不过，中国地震局地质研究所地震动力学国家重点实验室殷海涛博士曾撰文指出，因为“地震预警”和“地震预测”只有一字之差，公众经常会混淆。根本区别在于，地震预测在地震发生之前做出，而地震预警在地震后发布。

王暾坦言，这套系统确实只能做到地震预警，而不是地震预测。

和地震波赛跑

记者：请你介绍一下这次九寨沟地震的预警情况。

王暾：这次地震，我们减灾所通过和阿坝州防震减灾局联合建设的地震预警系统，给成都市提前71秒预警，给陇南市提前19秒预警；四川省广元市、成都市、绵阳市、阿坝州，甘肃省陇南市，陕西省汉中市6个地区的11所学校提前5秒-38秒发出预警。

记者：地震预警运用了怎样的科学原理？

王暾：简单来讲，就是打“时间差”这张牌，和地震赛跑。电波的速度是每秒30万公里，地震波的速度是每秒几公里。利用电波比地震波快的原理，在震中发生地震后、地震波传到各地之前，在破坏性地震波到达之前给预警目标提供几秒到几十秒的预警时间。